翻开经典论述——催眠术有一个长长的过去，但只有一段短暂的历史。现代催眠术自1700年麦斯默（Franz Anton Mesmer）提出动物磁力学说开始，也不过短短200多年的历史。可是，进一步寻根觅迹，你会诧异地发现催眠几乎与人类文明本身一样古老。做一个有心人，你会发现催眠的神奇，了解你所不知晓的潜意识世界。

　　1. 催眠治疗只是众多心理治疗法中的一种。

　　有多少人在遇到困扰的时候会想到做心理咨询？20年前在美国大约为3%。

　　有多少种心理治疗方法？1975年美国国家心理健康学会的研究部门报告当时130多种心理治疗方法，10年之后研究者提出有400种不同的技术。在这种我国目前的情况下谈催眠治疗，尤其需要读者们保持清醒的头脑，放下固有的成见，避免对催眠治疗法的 “神秘化”。

　　2. 催眠疗法不是“万能药”。

　　寻找一种包治百病的“万能药”是许多人内心隐秘而固执的渴望。但这是不可能的。

　　3. 催眠治疗不同于舞台催眠秀。

　　许多人对催眠的印象来自电视、电影中的催眠舞台秀。由此大家推断大概催眠治疗也就是把人弄得“晕晕乎乎，失去判断力”之后讲一些暗示的话。

　　实际上，现代催眠治疗师更加强调与来访者之间的合作，来访者对催眠指令的反应正体现了他们内心的动机和兴趣、催眠治疗师的灵活和敏感以及彼此之间关系的和谐程度。从这个角度来说，违背来访者对目标的达成并无帮助。

　　如果只把催眠治疗看成引导来访者进入催眠状态之后的简单暗示，其实是忽略了它自弗洛伊德时代以来的新发展。进入催眠状态之后，如何与来访者在丰富的心理意象中摸索，如何从过往经历中重新领悟，如何释放被冻结的负面情绪……这些正是现代催眠术的迷人之处。

　　而催眠舞台秀常常只是为了博君一笑、娱乐大众，很少考虑对催眠者可能的心理伤害，而临床催眠师则是要为来访者编织一张安全、安心的保护网，共同探索机遇与挑战并存的心灵世界。

　　4. 催眠疗法同样强调心理咨询中那个共通的治疗性因素。

　　不论咨询师采用的是什么流派的什么理论、什么方法，都有一些共通的因素决定了心理咨询工作的效果。这些共通的因素包括良好的治疗关系、对来访者的理解、来访者的领悟和理解、来访者情绪的释放以及开始直面问题、治疗师对来者的信心等。而这些，无一例外在催眠治疗中发挥着举足轻重的作用，甚至，它们比那些花样百出的催眠引导技术更重要。

　　普通人观看一段心理咨询的录像后的确很容易被技术的噱头所吸引，忽略了技术背后流动在咨询师和来访者之间的信任、接纳、理解。催眠治疗的关键不在于技术怎么花哨或是能带领对方进入多么深的催眠状态，而在于找到产生问题的关键点，对症下药。

　　一、那究竟什么是催眠呢？

　　1.催眠是通过一系列诱导程序达到的一定心理状态，当事人经历知觉、思维、记忆、行为等方面的改变。

　　2.催眠是一种状态，在该状态下出现注意力的改变、强度的改变、分离的感觉以及反应性的改变。

　　3.催眠是一种转换的意识状态。

　　有意思的是，许多人潜意识地把自己的控制权交给了很多人，却在意识层面极其反感被催眠，理由是催眠会被控制。正规的催眠绝对不会贸然出现突破底线的催眠指令，因为这会给被催眠的人带来不必要的伤害。对于心理咨询师而言，体查来访者的言外之音是一项必要的修炼。

　　二、何时做催眠才是恰当的？

　　催眠师和来访者之间足够信任及治疗环境足够安全。建立良好的治疗关系并不难，难的是在整个咨询过程里保持住关系的职业性和恰当的亲密，无论如何，关系的把握有一个重要原则：永远以来访者的利益为第一考虑。

　　三、催眠师“忽悠人”吗？

　　很多人不了解心理咨询时常常觉得这是一门“忽悠人”的学问，只要嘴皮子利索点，脑袋聪明点，似乎都可以去做心理咨询师了。其实，心理咨询之所以会带给人“登天的感觉”、“茅塞顿开的体验”，很大一部分是因为这些经过专业训练的心理咨询师可以真正”听到你的心里话“，用自体心理学大师科胡特（Heinz Kohut）的话说：“就好像一个人走在黑暗的山洞里，他一直敲着墙壁问：‘有人吗？’没有人回应，直到有个人在墙那边应了声：‘哎’——这种感觉就是‘被听见’的感觉。”

　　四、催眠真的能治疗失眠吗？

　　当然能！

　　很多不太了解催眠的人会以为催眠就是治疗失眠、让人睡觉，除了一大类治疗催眠的镇静催眠药物让人混淆了催眠治疗和失眠症之间的关系外，催眠之父布雷德（James Braid）在给这种“特殊状态”下定义时使用了希腊文“hypno”（催眠之神的意识）作为词根，形成了我们所熟悉的“hypnosis”这个单词，也给催眠本身笼罩上了昏昏欲“睡”的色彩。

　　值得注意的是，催眠疗法并非包治多有的失眠。尤其当失眠作为抑郁症、厌食症等疾病的并发症状时，应首先考虑药物治疗。如果是单纯的失眠，从心理的角度考虑更加安全，毕竟几乎所有的安眠药都有副作用。从临床经验上来看，催眠疗法最可以“包办”的是那些由于潜意识冲突而造成的失眠，至于那些长期失眠的患者就要视情况而定了。

　　五、催眠可以做什么？

　　无论是弗洛伊德惊世骇俗的潜意识理论，还是荣格大胆出挑的集体潜意识、原型、情结线索，以及“没有真相，只有解释”、“人只是被自然历史的力量——权利意志所驱动”的晴天霹雳，抑或是精心设计的自由联想试验、内隐学习实验，都足以让人神魂颠倒，大跌眼镜——原来我们对自己的心灵知道的那么少。

　　好的催眠师能带领你走入未知的世界、潜意识的花园，让你享受自己不曾经历过的一些体验，同时也看到自己的问题所在。从心理咨询的角度来说，当前的思考是你意识层面的经验、假设、观点，甚至是不知不觉在原生家庭中习得的应对方式，而要解决这些因意识层面的限制所带来的心理问题，你需要再次纵身跳入潜意识海洋，去看看新的选择、尝试打破原来的自我——这也正是催眠师的工作。有许多心理疾病伴有由心理因素引起的生理症状，如厌食症、精神性呕吐、失眠症、嗜睡症、夜惊、性欲减退、阳痿以及躯体化障碍、癔症性木僵、癔症性抽搐发作等；而在生理疾病中，很大一部分与心理因素相关。根据计，在综合性医院门诊中，有50%～65%的病人发病与心理—社会因素有关，有30%纯属心理因素所致。

　　催眠师一方面需要避免把催眠技术毫无边界地使用，同时也要避免给那些自己催眠不了的个案太过仓促的定论。事实上，人们每天都在自然地出入于各种心理状态自发地进行着催眠。催眠师需要尊重每个人的独特性，敏锐地观察来访者的反应，就好像一台精密的“回馈器”来访者的任何行为反应都是下一步诱导的阶梯，这个“呼应回馈环”会一直不停地运转，直到达到催眠师期望的目标为止。